Το Ρέθυμνο - πρωτεύουσα του νομού με το ίδιο όνομα- είναι χτισμένο ανάμεσα στις δυο άλλες μεγάλες πόλεις: Στ' ανατολικά του έχει το Ηράκλειο (απόσταση 80 χιλιόμετρα) και στα δυτικά τα Χανιά (απόσταση 60 χιλιόμετρα).
Είναι ένα κράμα άνετης μοντέρνας και παλιάς αρχοντικής πόλης, με 20.000 κατοίκους περίπου, διοικητικό, συγκοινωνιακό και εμπορικό κέντρο του νομού, με μεγάλη τουριστική ανάπτυξη, σημαντική πολιτιστική κίνηση και έντονη συμμετοχή στην πνευματική ζωή του νησιού, με επίκεντρο το παράρτημα του Πανεπιστημίου Κρήτης.

Ανάμεσα στα αξιοθέατα της πόλης ξεχωρίζουν:

Το Φρούριο - Φορτέτσα, στο λόφο
Παλαιόκαστρο. Χτίστηκε από τους Ενετούς μεταξύ 1573 και 1580 για να ενισχυθεί η άμυνα του σημαντικού γι' αυτούς λιμανιού. Έχει ισχυρά τείχη και τέσσερις προμαχώνες. Μέσα στο φρούριο υπήρχαν δημόσια κτίρια, στρατώνες, αποθήκες πυρομαχικών και στρατιωτικό νοσοκομείο. Σήμερα σώζονται μόνο τα αναστηλωμένα τείχη, οι δεξαμενές κι ένα τζαμί με μεγάλο θόλο, που ήταν αρχικά εκκλησία τσυ Αγίου Νικολάου.
Η Φορτέτσα έπεσε στα χέρια των Τούρκων το 1646.

Η Λότζα δεν έχει τη μεγαλοπρέπεια της
αντίστοιχης του Ηρακλείου. Είναι ένα
ωραίο, τετράγωνο βενετσιάνικο κτίριο
του τέλους του 16ου ή των αρχών του 17ου αιώνα με τρία ημικυκλικά τόξα σε
κάθε μια από τις τρεις πλευρές του, ενώ
η τέταρτη, η νότια, δεν έχει άνοιγμα.
Χρησίμευε σαν τόπος συγκέντρωσης
και αναψυχής των ευγενών κατά την
ενετοκρατία. Όταν οι Τούρκοι κατέλαβαν την πόλη, το μετέτρεψαν σε τζαμί και έκτισαν μιναρέ στη δυτική πλευρά του.

Η Κρήνη Ριμόντι (Rimondi): ενδιαφέρον βενετσιάνικο μνημείο, με το οποίο ο ρετούρης του Ρεθύμνου Ριμόντι στόλισε την πόλη το 1629. Έχει τέσσερις κομψούς κίονες με περίτεχνα κιονόκρανα που βαστάζουν επιστήλιο με λατινική επιγραφή. Το νερό της κρήνης ρέει από τρεις κρουνούς σε σχήμα κεφαλών και ανάμεσα στους δύο εσωτερικούς κίονες είναι λαξεμένο το έμβλημα των Ριμόντι.

Η Εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου: με ενδιαφέρουσα αρχιτεκτονική και γλυπτό διάκοσμο.

Το Τουρκικό Σχολείο βρίσκεται δίπλα στην εκκλησία του Αγίου Φραγκίσκου. Επιγραφή σε μια από τις εισόδους
του αναφέρει ότι χτίστηκε το 1796.

Η Εκκλησία της Κυρίας των Αγγέλων (Μικρή Παναγία): Καθολική εκκλησία
στην Παλιά Πόλη. Χτίστηκε τα τελευταία
χρόνια της ενετοκρατίας.

Ο Ναός των Εισοδίων της Θεοτόκου
(Μητρόπολη).

Το Μητροπολιτικό Μέγαρο: Νεοκλασικό κτίριο στα νότια του ναού.

Το Νομαρχιακό Μέγαρο: Διώροφο νεοκλασικό κτίριο στην πλατεία Ηρώων
Πολυτεχνείου.

Τα Τζαμιά: Νερατζές (πρώην καθολικήεκκλησία Σάντα Μαρία), Καρά Μούσα Πασά (πρώην βενετσιάνικη Μονή Αγίας Βαρβάρας, σήμερα έδρα της Εφορίας Βυ-
ζαντινών Αρχαιοτήτων), Τζαμί Μεγάλης Πόρτας, Βέλη Πασά στη συνοικίαΜασταμπάς.

Πολλές προσόψεις ενετικών κατοικιών στην παλαιά πόλη.

Στην πόλη οργανώνονται καλλιτεχνικές εκδηλώσεις, εκθέσεις, θεατρικές παραστάσεις, συναυλίες, διαλέξεις κ.λπ.
Έχει λεωφορειακή σύνδεση με τις κυριότερες κωμοπόλεις και τα χωριά του νομού καθώς και με Ηράκλειο και Χανιά.

Καθε χρονο στις Αποκριες η πόλη μεταμορφώνεται.. Το ίδιο και οι άνθρωποί της.
Χρώματα παντού! Νέοι όλων των ηλικιών, με τη δροσιά της ηλικίας τους ή τη σοφία της ξεχύνονται στους δρόμους. Μουσική, γέλια, χοροί, πειράγματα, όλοι μαζί μια παρέα. Η καρδιά της Κρήτης χτυπά στο Ρέθυμνο. Παλιοί και νέοι γνώριμοι, φίλοι καρδιακοί ή άγνωστοι μεταξύ τους μοιράζονται αισθήματα, στιγμές, εμπειρίες.
Το Ρεθεμνιώτικο Καρναβάλι δεν είναι απλά μια γιορτή. Είναι ένα όμορφο κομμάτι της ζωής των κατοικων. Είναι το χθες και το σήμερα που κάνουν καντάδα στα σοκάκια της παλιάς πόλης, είναι ο θησαυρός που τον ψάχνουν σε όλες τις γωνιές του Ρεθύμνου.Οι ομάδες μασκαρεμένες θα περάσουν από την Μεγάλη Πόρτα και θα χορέψουν στους δρόμους της "Μικρής" και της "Μεγάλης" αγοράς, με τους ρυθμούς της φιλαρμονικής. Η παρέλαση θα καταλήξει στην Πλατεία Τεσσάρων Μαρτύρων για χορό μέχρι πρωίας. Οι καρναβαλικές εκδηλώσεις κορυφώνονται με τη μεγάλη παρέλαση στην παραλιακή λεωφόρο Σ. Βενιζέλου με κατάληξη την Πλατεία Αγνώστου Στρατιώτη για γλέντι, χορό και αποχαιρετισμό του καρναβαλιού.


πηγη....καθημερινη